Per microbiologia si intende lo studio della struttura e delle funzioni dei microrganismi viventi. I microbi sono classificati in batteri, funghi, lieviti, protozoi, virus e prioni (questi ultimi non propriamente viventi) e lo scopo di questa disciplina è individuare i meccanismi di patogenicità attraverso i quali possono causare malattia.
I microrganismi, in caso di sospetto di patologia infettiva, possono essere ricercati su diversi campioni biologici (es. feci, urine, espettorato, liquido seminale, tampone vaginale o uretrale) che vengono seminati su terreni di coltura specifici.
La presenza di un agente patogeno specifico nel campione, confermata dall’esame colturale, è seguita, in genere, dall’antibiogramma, un test attraverso cui si può stabilire e quantificare la sensibilità del microrganismo ad un determinato antibiotico.
Di seguito i campioni accettati da questo laboratorio ed i test eseguibili:
